悬壶济世是颂誉医者救人于病痛的成语。医者仁心，以医技普济众生，世人称之，便有悬壶济世之说。

      在广州神农草堂中医药博物馆的王老吉博物馆广场上，摆放着一只高达2.9米的巨型铜葫芦。据历史记载，当年林则徐奉旨入粤查禁鸦片，因劳累奔波，感邪中暑，服用王老吉凉茶后次日即病除，于是相赠一葫芦状的大铜壶，上刻"王老吉"三个金字，寓意悬壶济世。虽原件已佚，但如今这只大铜壶被重新制作出来，还是能勾起游客们对传统中医药最经典的印象。

葫芦文化

药葫芦

      许多人也许不明白为什么一些中药店门前要挂一个葫芦，但是，提到"葫芦里不知卖的什么药"这句俗语，你就会知道这葫芦肯定与药有关。

      葫芦，古代称作"壶"，俗称葫芦瓜，古代道家的象征之一。《诗·豳风·七月》中"八月断壶"，特指的就是盛药的葫芦，即"药葫芦"。

“壶翁”与“悬壶济世”

      考证"药葫芦"的典故，应当出自《后汉书-方术列传-费长房》的记载:"费长房者，汝南(今河南省平舆县射桥镇古城村)人，曾为市掾。市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中，市人莫之见，唯长房于楼上睹之，异焉。因往再拜，奉酒脯。翁知长房之意其神也，谓之曰:子明日可更来，长房旦日复诣翁，翁乃与俱入壶中。长房遂欲求道，随从入深山，翁抚之曰子可教也，遂可医疗众疾"。

      类似记载，还可见于晋代葛洪(公元261-341年)《神仙传》及一些古史杂说等。大概说的都是汉代的某年夏天，河南一带闹瘟疫，死了许多人，无法医治。有一天，一个神奇的老人来到这里，他在一条巷子里开了一个小小中药店，门前挂了一个药葫芦，里面盛了药丸，专治这种瘟疫。这位"壶翁"身怀绝技，乐善好施，凡是有人来求医，老人就从药葫芦里摸出一粒药丸，让患者用温开水冲服。就这样，喝了这位"壶翁"药的人，一个一个都好了起来。时有汝南(今河南省平舆县射桥镇古城村)人费长房，见此老翁在人散后便跳入壶中，他觉得非常奇怪，于是就带了酒菜前去拜访，老翁便邀他同入壶中。费长房从此随其学道，壶翁尽授其"悬壶济世"之术。

      虽然记载这个传说有些神话传奇色彩，但是他二人的精湛医术令人赞佩，也因为这个故事的流传，所以后人将行医爱称为悬壶，医生或诊所的贺词无一例外，都是悬壶济世，而悬挂的那个葫芦更成了中医的标志。

“壶”外之意

      看上面的典故，记载虽语涉传奇，但若揭其神诞外衣，不难知壶公、费长房乃东汉时名医，药葫芦只不过是一只盛药的"药壶"。或曰一种行医、卖药的"招幌"而已。不过，医家挂药葫芦还有深意:一是向世人表明其"悬壶济世"之宏愿;二是看重葫芦之实用价值:用葫芦保存药物确实比其他的容器如铁盒、陶罐、木箱等更好，因其有很强的密封性能，潮气不易进入，容易保持药物的干燥。从历代史籍中得知，古时候的行医者无论走到哪里身上都背着葫芦，如唐代药王孙思邈采药时就必挂一个药葫芦。而且，葫芦除了能盛药，本身也可为药，医治很多疾病。

      因此，后来人皆称卖药的、行医的为"悬壶"，美称医生职业为"悬壶济世"，历代医家行医开业则以"悬壶之喜"等为贺。时至今日，仍有不少行医者悬葫芦在诊室当作行医的标志，这种做法更被众多药店、制药厂等沿用。

      去年7月，王老吉以“全国首家现泡凉茶”的口号，在广州开了第一家实体店“凉茶铺子”，旨在让消费者喝到的每一口，都是最天然、最健康的味道。如今在每一家王老吉“凉茶铺子”里，你都能看到醒目的葫芦元素。

王老吉实体店里的葫芦元素

这葫芦里买的是什么药？

      “葫芦里面卖广药”。在Ok138大阳城集团看来，中医药凝结民族智慧、传承百年精粹，永远都不会过时。广药人一直秉承着工匠精神，以现代技术挖掘中药宝库，推动中医药大众化以满足人民群众对中医药健康服务需求。“悬壶”于新时代，济世以百姓心。今天的“葫芦”正在时代的快速发展中不断推陈出新，一颗济世之心依然是一代又一代中医药人的风骨所在。

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